Les canards : diversité, confusions, et reclassements génétiques en cours.
Les canards peuvent être schématiquement décrits comme des oiseaux aquatiques de taille moyenne avec un corps trapu, des pattes courtes et palmées, un bec large et aplati. Ils affichent des mœurs grégaires et chez nombre d'espèces, les mâles, à la saison des amours, se parent de couleurs flamboyantes et contrastées.
On distingue les canards de surface, ou barboteurs, les canards plongeurs, les canards marins, les canards arboricoles, tout ce petit monde pouvant recevoir une foultitude de noms communs différents : nette, fuligule, eider, harle, garrot, sarcelle, macreuse...
Ne goûtant guère ces distinctions triviales mais soucieux malgré tout d'appeler un chat un chat, les spécialistes du classement des espèces ferraillent depuis longtemps pour mettre un peu d'ordre et de raison dans ce Babel. Analyses génétiques à l'appui, il se pourrait donc que certains canards jadis catalogués parmi les "barboteurs" fussent plutôt des "plongeurs" qui s'ignoraient, tandis que d'autres rejoindraient les tadornes, classées dans une sous-famille à part entière, et quitteraient donc celle des Anatinae, c'est à dire les "vrais" canards !
